IT用語集【ユーザーインターフェース（UI）】とは

ん、何ていう言葉？

「UI」ね。じゃあちょっとUIについて勉強しましょうか。

UIとは「User Interface」の略語で、ユーザーインターフェースと言うのよ。

IT関連、特にWebのデザイン関連では必ずお目にかかる用語の一つね。

まずインターフェース（interface）とは、「境界点」、「接点」という意味があるわ。そして「ユーザー」とは「サービスを利用する人」という意味ね。

それらを組み合わせると？

そうね、ユーザーインターフェース（UI）とはユーザーとサービスとの接点、またはユーザーとコンピュータ、デバイス、ソフトウェアなどの”モノ”との接点の事を表すわ。

接点とは、そうねユーザーがコンピュータやデバイスとのコミュニケーションをとるときの方法とでもいうのかしら。

例えばスマホのアプリであれば、画面の中のボタンやテキスト、画像、デザインなどの機能やビジュアル面がユーザーとの接点となる情報であり、これら全てがUIとなるわ。

UIは見た目だけではなくて、例えば文字のフォントやメニューボタンの大きさ、またはデバイスなどの触り心地や操作性まで、ユーザーが認識するもの、使うものすべてを含むのよ。

UIのおおよそのイメージはつかんだかしら。

そしてUIはいろんなサービスを作るうえで非常に重要になってくるのよ。なぜだかわかる？

そうよ、その通りよ。

例えば画面が見にくい、どこにボタンがあるかわからない、使い方がわかりづらい、といった評価のUIの場合は、ユーザーはどんどんそのサービスを利用しなくなるわ。

そういう事ね。

さらにUIに関連して、「CUI」と「GUI」という言葉も知っておいた方が良いわ。

CUIは「Character User Interface」の略で、キャラクターユーザーインターフェースといって、文字によるユーザーインターフェースの事よ。

こういう画面を見たことがあるかしら？

そうね、たいていはパソコンが詳しい人やプログラマーが使う画面で、文字や記号でコンピュータを操作する画面の事よ。コマンドプロンプトとも言うわ。一般の人にはよくわからないかもしれないわね。

CUIはコンピュータ初期の時代のユーザーインターフェース（UI）よ。文字や記号を入力してファイルを操作したりプログラムの実行を行っていたの。

そうね、CUIは効率的な操作が可能なんだけど、使用するためには専門知識が必要で一般のユーザーにとってはCUIでパソコンを扱うのはハードルが高かったの。

なのでGUIが登場したのよ。

GUIは「Graphical User Interface」の略で、グラフィカルユーザーインターフェースといって、グラフィカルな、つまりビジュアルによるユーザーインターフェースの事なの。

そうね、GUIは人間の心理に合わせて視覚的な工夫が凝らされた画面で、見やすさや使いやすさを追求したユーザーインターフェースの事ね。例えば下のアイコンは何の意味を表すものか分かるかしら？

そうね、正解よ。

もうこれらのアイコンの意味はほとんどすべての人々に浸透していたり、なんとなく感覚で理解できるので、これらのアイコンがあるだけで操作できたり確認が出来たりするのよ。それがGUIなのよ。

確かに一般ユーザーにとってはGUIの方が使いやすくて直感的な操作ができるので今はすべてのパソコンがGUIに移行しているわ。

そうね、頑張ってね。

ただし、どちらも同じコンピュータ操作の方法の違いに過ぎないわ。用途に応じてCUIとGUIを使い分けていくのよ。

あともう一ついいかしら。

「UI」と似た言葉で「UX」というのがあるの。

UXとは「User eXperience」の略で、ユーザーエクスペリエンスというのよ。

意味は「ユーザーがサービスや製品を使って得る満足度」という意味ね。

わかりやすく言えばUXとは「ユーザーがそのサービスや製品でどれだけ使いやすく、満足度の高い体験をするか」という事よ。

それで、UI（ユーザーインターフェース）の質やデザインが優れていれば、ユーザーはより良質なUX（ユーザーエクスペリエンス）を得ることが出来るのよ。

そうよ、その通り。

ただし、UXはUIの他にもタスク効率性や学習性、ユーザーへの配慮など、さまざまな要素が関わるの。UIはUXを向上させるための要素の一つに過ぎないわ。

そうなの、UIを語るうえで、UXは必ず登場してくるので、セットで覚えておいてね。

今回、登場した単語を表にしてみると、

大体の感覚がつかめていたら大丈夫よ。